Maîtriser les impératifs en anglais : un guide simple pour les apprenants de niveaux A1 à B1

Raúl Maguiña

Fondateur de Langcom | Examinateur pour les examens de Cambridge et du SIELE

12 juillet 2026

PRÉ-A1✏️ Grammaire⏱️ 4 min de lecture
En anglais, les impératifs sont des formes verbales que l'on utilise pour donner des ordres directs, des instructions, des demandes, des avertissements ou des conseils. Ils sont très courants dans l'anglais de tous les jours et sont indispensables pour communiquer clairement. Pour former un impératif positif, il suffit d'utiliser la forme de base du verbe, sans sujet. Par exemple, “Open the door.” Cela signifie que tu veux que quelqu'un ouvre la porte. Pour former un impératif négatif, il faut ajouter “Don’t” avant le verbe de base, par exemple “Don’t touch that!” Cela sert à demander à quelqu'un de ne pas faire quelque chose. Les impératifs sont très efficaces pour dire à quelqu'un ce qu'il doit faire ou ne pas faire, et vous pouvez les rendre plus polis en ajoutant “please” au début ou à la fin, comme “Please sit down.” Elles sont utilisées dans de nombreuses situations, qu'il s'agisse de donner des indications ou de faire des suggestions, ce qui en fait un élément essentiel de la communication de base en anglais.

Qu'est-ce que l'impératif en anglais ?

Les impératifs sont des formes verbales particulières qui indiquent directement à quelqu'un ce qu'il doit faire ou ne pas faire. Ils s'apparentent à des ordres ou à des consignes directes.

Considérez-les comme des verbes qui s'adressent directement à “ vous ” (l'auditeur) sans pour autant prononcer le mot “ vous ”.”

  • Come here! (Une commande)
  • Read the instructions carefully. (Une instruction)
  • Be quiet, please. (Une demande)

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Comment forme-t-on les impératifs positifs ?

La formation de l'impératif positif est très simple. Il suffit d'utiliser la forme de base du verbe.

La forme de base est le verbe sans to (comme go, et non to go) et sans aucun -s ou -ing fin.

  • Go
  • Eat
  • Listen
  • Wait

On n'ajoute pas d'objet (comme I, you, he) car on sous-entend toujours que le sujet est “ toi ”.”

Comment forme-t-on les impératifs négatifs ?

Pour dire à quelqu'un de NE PAS faire quelque chose, on utilise Don’t avant la forme de base du verbe.

Don’t est l'abréviation de Do not.

  • Don’t go!
  • Don’t eat that!
  • Don’t listen to him!
  • Don’t wait for me!

Quand utilise-t-on l'impératif ?

L'impératif est utilisé dans de nombreuses situations différentes. Voici les plus courantes :

  • Commandes : Dire directement à quelqu'un ce qu'il doit faire.
    • Stop talking!
    • Close the window.
  • Instructions : Expliquer comment faire quelque chose.
    • First, mix the ingredients. Then, bake for 30 minutes.
    • Turn left at the corner.
  • Demandes : Demander quelque chose, souvent avec please.
    • Please help me.
    • Pass the salt, please.
  • Conseils ou suggestions : Dire à quelqu'un ce qui est une bonne idée.
    • Eat more vegetables.
    • Don’t worry about it.
  • Avertissements : Prévenir quelqu'un d'un danger.
    • Look out!
    • Don’t touch that wire!

Les impératifs peuvent-ils être polis ?

Oui, les impératifs peuvent être très polis ! Vous pouvez adoucir un impératif et le rendre plus poli en ajoutant le mot please.

Vous pouvez mettre please au début ou à la fin de la phrase.

  • Please sit down.
  • Open the book, please.
  • Please don’t be late.
  • Don’t forget your keys, please.
Résumé des formes de l'impératif
Type Formulaire Exemple
Positive Base form of verb Open the door.
Negative Don’t + base form of verb Don’t open the door.
Polite Positive Please + base form of verb Please open the door.
Polite Negative Please + don’t + base form of verb Please don’t open the door.

Exemples

  • Listen carefully.
  • Come here.
  • Don’t forget your homework.
  • Please wait for me.
  • Be quiet!
  • Don’t run in the halls.
  • Turn off the lights when you leave.
  • Have a good day!
  • Don’t worry, everything will be fine.

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Erreurs courantes chez les hispanophones

Les hispanophones commettent parfois quelques erreurs courantes lorsqu'ils utilisent les impératifs en anglais :

  • Ajouter un sujet : En espagnol, on utilise souvent “ tú ” ou “ usted ” avec les ordres. En anglais, on n'utilise PAS de sujet avec les impératifs.
    • Incorrect : You go there. (Il s'agit d'une affirmation, et non d'un impératif.)
    • Correct : Go there.
  • Utilisation de l'infinitif : Il arrive parfois que les apprenants utilisent to + verb. N'oubliez pas de n'utiliser que la forme de base.
    • Incorrect : To open the door.
    • Correct : Open the door.
  • Utiliser “ Non ” au lieu de “ Ne pas ” : Pour les impératifs négatifs, utilisez toujours Don’t.
    • Incorrect : No touch!
    • Correct : Don’t touch!

Questions fréquemment posées

Qu'est-ce qu'un impératif en anglais ?

L'impératif est une forme verbale utilisée pour donner un ordre direct, une instruction, une demande ou un conseil, comme par exemple : “Stop!” ou “Please listen.”

Les impératifs peuvent-ils être polis ?

Oui, on peut rendre les impératifs plus polis en ajoutant “please” au début ou à la fin de la phrase, par exemple, “Please come in.”

Les impératifs ont-ils un sujet ?

Non, les impératifs n'ont pas de sujet explicite. Le sujet “you” est toujours sous-entendu. Par exemple, dans “Sit down,” cela signifie “(You) sit down.”

Comment former l'impératif négatif ?

Pour former un impératif négatif, on met “Don’t” (ou “Do not”) avant la forme de base du verbe, comme dans “Don’t worry.”

Les impératifs servent-ils uniquement à donner des ordres ?

Non, bien qu'ils soient souvent utilisés pour formuler des ordres, les impératifs servent également à exprimer des instructions, des demandes, des conseils, des avertissements et même des vœux, comme “Have a nice day!”

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À propos de l'auteur : Raúl Maguiña

Raúl Maguiña est le directeur de l'Asociación Educativa Langcom, un centre agréé de préparation à l'examen Cambridge English situé à ÉTATS-UNIS. Fort de plus d'une décennie d'expérience dans l'enseignement des langues et les certifications internationales, il a aidé des milliers d'étudiants, d'enseignants et d'établissements d'enseignement dans 25 pays à obtenir les certifications d'anglais Cambridge, IELTS, TOEFL et Michigan.

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